Gentilicio: Vilcheño.

Vilches es un municipio español de mediana extensión situado al norte de la provincia, a 80 km de la capital, en la comarca de El Condado. Se encuentra cerca de los ríos Guadalén y Guarrizas, y también pasa por su término municipal el río Guadalimar.

Cuenta con una población de 4.938 habitantes (INE 2009), repartidos entre la villa y las pedanías de Guadalén y Miraelrío, que está más cercana a la vecina Linares. Su extensión superficial es de 274 km² y tiene una densidad de 18,31 hab/km². Sus coordenadas geográficas son 38°12′ N, 3°30′ O y se encuentra situada a una altitud de 548 metros.

Limita al Sur con los términos de Canena, Úbeda, Ibros y Rus; al Este con Navas de San Juan y Arquillos; al Oeste con Linares y Carboneros; y al Norte con La Carolina, Santa Elena y Aldeaquemada.

Puede accederse al municipio por las carreteras comarcales nº 3217 de la Carolina a Úbeda y nº 3210 de Linares a Orcera.

Vilches cuenta también con una estación de ferrocarril de la línea Madrid-Cádiz.

El cultivo del olivo es propio de esta zona, en su mayor parte de secano. Destacar la superficie de terreno forestal, básicamente compuesta por encinares y alcornocales adehesados, superficie incluso superior a la de tierras de cultivo debido a que gran parte del término municipal se encuentra en las estribaciones de Sierra Morena, y la dedicada a pastizales. El sector productivo porcino de Vilches se sitúa como el principal, existiendo numerosas granjas de cerdos. Vilches posee también diversas potencialidades turísticas, entre las que destacan sus parajes y zonas húmedas, de interés ambiental, el patrimonio histórico-artístico local, los yacimientos arqueológicos y los recursos cinegéticos y piscícolas.